Kuglepennen bruger oliebaseret blæk (nogle gange under tryk), som er ret tyktflydende og derfor klæber fast til en lille metalkugle, der drejer rundt, når du skriver.Blækket er tørt næsten med det samme, når det rammer papiret.
Rollerball’en bruger som oftest vandbaseret blæk, der løber gennem et lille rør eller et feedersystem (som på en fyldepen). Blækket rammer en lille kugle, der drejer som på kuglepennen.
En rollerball kræver lidt bedre papir end en kuglepen, da det vandbaserede blæk lettere flyder ud eller går igennem til den anden side af papiret, hvis du bruger billigt papir. Til gengæld kræver en rollerball et mindre tryk, end en kuglepen.
